Plantes vivaces sans souci : la gaillarde

Cette gaillarde résistante à la chaleur et à la sècheresse s'étale sur le sol en une explosion de splendides teintes rouge, acajou et jaune. Sa beauté est indispensable dans tous les jardins.

L'effet coloré de cette fleur est saisissant, ce qui explique pourquoi cette native des prairies est une plante de jardin à fleurs très appréciée.

• Lorsqu'on leur fait une place dans le jardin, en particulier dans un endroit sec où l'irrigation est difficile, les gaillardes deviennent des plantes buissonnantes luxuriantes portant une telle profusion de fleurs lumineuses qu'elles sont facilement repérables de loin.
• Ayant une extrême tolérance aux températures suffocantes, les gaillardes semblent prendre des forces à chaque vague de chaleur et l'humidité ne les ralentit pas du tout.

La combinaison de couleurs rouge-orange-jaune vous garantit d'obtenir des plates-bandes de couleurs chaudes, mais vous pouvez essayer quelques variantes.

• La « Bourgogne » porte des fleurs couleur vin rouge avec des pointes jaunes qui sont aussi belles dans une composition florale que dans le jardin.
• La « Dazzler » a démarche opposée, affichant un contraste flagrant entre des cœurs bordeaux foncés et une pointe de jaune foncé sur chaque pétale.
• Ces plantes, souvent vendues simplement sous le nom de gaillardia, poussent jusqu'à près d'un mètre (3 pieds) de hauteur et peuvent tirer profit d'un tuteur pour que les fleurs maintiennent leur tête haute.
• La fougueuse petite « Goblin » est vraiment naine avec sa hauteur de 30 cm (un pied). Elle attire tous les regards dans les bacs à fleurs ou nichée dans un coin de jardin chaud et ensoleillé.

Il est inutile d'acheter plus d'un plant de gaillarde car la plante se ressème.

• Les plantes âgées de 2 ou 3 ans qui ont survécu à un hiver au moins, sont généralement les plus robustes mais la longévité ne compte pas parmi les vertus de cette plante.
• Les plantes qui ont survécu à leur troisième saison de floraison ont tendance à s'effondrer ou à ne pas émerger, et ce sans aucune raison apparente.
• Ne craignez rien, d'autres jeunes plants sont toujours là pour reprendre le flambeau.
• Vous pouvez vous procurer des plants à repiquer ou les faire pousser à partir de graines.
• Commencez à semer les graines à l'intérieur 8 semaines avant la dernière gelée du printemps.
• Les graines ont besoin de lumière pour germer. Saupoudrez-les donc sur un sol humide prêt pour les semences et maintenez la terre humide et à température ambiante jusqu'à ce que les jeunes plants produisent des feuilles adultes.
• Mettez-les en terre dès qu'elles ont des feuilles adultes, même si le temps est encore froid.
• Les plantes semées au printemps fleurissent faiblement lors de leur première année et bien davantage lors de la seconde.
• Si vous coupez les plantes à moitié après la première vague de floraison, elles fleuriront davantage plus tard dans la saison.
• Les jeunes pousses spontanées peuvent être déterrées et déplacées à l'automne ou au début du printemps.
• Lors de la levée des semis, conservez autant de terre que possible autour des racines pour minimiser le traumatisme lié au repiquage.
• Les gaillardes n'ont en général que peu de problèmes mais elles sont parfois victimes de la maladie fongique de la feuille, appelée oïdium, ou du flétrissement viral, surtout si elles sont cultivées dans un sol humide. Retirez et jetez les feuilles présentant une poudre grisâtre ou des dépôts blancs, et jetez les plantes qui se flétrissent et ne récupèrent pas lorsqu'elles sont arrosées.
• De petits pucerons suceurs de sève et thrips viennent occasionnellement leur rendre visite. Maîtrisez-les avec un savon insecticide à appliquer tôt dans la journée comme conseillé sur l'étiquette.

Une des plantes les plus belles et les plus polyvalentes que vous puissiez mettre dans votre jardin, la gaillarde est une addition bienvenue pour tous ceux qui apprécient les couleurs vives. C'est l'indispensable de votre prochaine visite à la pépinière!